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L’invecchiamento è un processo naturale che coinvolge l’intero organismo, ma nei soggetti diabetici questo processo subisce un’accelerazione significativa.
Il diabete, soprattutto di tipo 2, influisce negativamente sulla funzione cellulare, sulla salute vascolare e sulle capacità rigenerative del corpo, portando a un deterioramento precoce dei tessuti e aumentando il rischio di malattie gravi come l’ictus.

Il diabete come fattore di invecchiamento accelerato

Il diabete è una patologia cronica caratterizzata da alti livelli di glucosio nel sangue, dovuti a una produzione insufficiente di insulina o a una resistenza da parte delle cellule.
Questa condizione provoca danni sistemici che accelerano l’invecchiamento in diversi modi:

• Stress ossidativo e danni cellulari
  L’iperglicemia cronica aumenta la produzione di radicali liberi, molecole instabili che danneggiano le cellule e accelerano il processo di invecchiamento. Lo stress ossidativo compromette il DNA, le proteine e i lipidi cellulari, riducendo la capacità rigenerativa dell’organismo.
• Infiammazione cronica di basso grado
  Il diabete è associato a un’infiammazione persistente, che contribuisce alla degenerazione dei tessuti e accelera l’invecchiamento di organi vitali come il cuore, il cervello e i reni. Questa infiammazione cronica è anche un fattore chiave nello sviluppo di malattie neurodegenerative.
• Disfunzione mitocondriale
  I mitocondri, le centrali energetiche delle cellule, subiscono alterazioni in presenza di diabete, riducendo l’efficienza del metabolismo e favorendo l’accumulo di radicali liberi e di conseguenza danni cellulari. Questo porta a una minore produzione di energia e a un progressivo declino funzionale.
• Deterioramento del sistema vascolare
  Il diabete danneggia i vasi sanguigni accelerando il processo di aterosclerosi ovvero formazione di placche che riducono l’elasticità delle arterie e compromettono la circolazione. Questo porta a un maggiore rischio di ictus, infarto e altre complicanze cardiovascolari.
• Alterazioni ormonali e riduzione della longevità
  Il diabete influenza i livelli di ormoni chiave per il mantenimento della giovinezza, come l’insulina e il fattore di crescita IGF-1, riducendo la capacità del corpo di ripararsi e rigenerarsi.

Il Legame tra diabete e rischio di ictus

Uno degli effetti più pericolosi del diabete sull’invecchiamento è l’aumento del rischio di ictus. Il diabete contribuisce all’ictus attraverso diversi meccanismi:

• Iperglicemia e danni ai vasi cerebrali, che rendono le arterie più fragili e suscettibili a rotture o ostruzioni.
• Aumento della pressione sanguigna, che amplifica il rischio di eventi cerebrovascolari.
• Alterazione della coagulazione, che favorisce la formazione di trombi che possono bloccare il flusso sanguigno al cervello.

È possibile rallentare l’Invecchiamento nei diabetici?

Nonostante il legame tra diabete e invecchiamento accelerato, esistono strategie efficaci per rallentare questo processo.

Il primo passo è sicuramente quello di adottare un’alimentazione equilibrata con una dieta ricca di antiossidanti, fibre e grassi sani per contrastare lo stress ossidativo e migliorare la sensibilità insulinica.

È consigliato svolgere attività fisica in maniera regolare, infatti, l’esercizio aiuta a migliorare il metabolismo e ridurre l’infiammazione.

È necessario controllare i valori della glicemia e monitorare e gestire i livelli di zucchero nel sangue per prevenire danni cellulari.

Il diabete accelera il processo di invecchiamento attraverso molteplici meccanismi che compromettono la salute cellulare e vascolare.

Comprendere questa connessione è essenziale per adottare strategie preventive e migliorare la qualità della vita.

Adottare uno stile di vita sano e prestare attenzione alle proprie abitudini alimentari può contribuire significativamente alla prevenzione riducendo il rischio di complicanze gravi come l’ictus, garantendo un futuro più sano e longevo.

È sempre opportuno consultare il proprio medico per una valutazione e una terapia adeguata in base alle proprie esigenze e necessità.

Il rischio di infarto dopo i pasti è una tematica di crescente interesse, soprattutto in Italia, dove una significativa parte della popolazione presenta fattori di rischio cardiovascolare.

Secondo i dati del sistema di sorveglianza PASSI, il 41% degli italiani tra i 18 e i 69 anni possiede almeno tre fattori di rischio modificabili, tra cui ipertensione arteriosa, ipercolesterolemia, diabete, fumo di tabacco, sovrappeso/obesità, sedentarietà e abitudini alimentari scorrette. (Istituto Superiore di Sanità)

Alcuni meccanismi fisiologici legati alla digestione possono contribuire a scatenare sintomi di tipo cardiaco, specialmente in persone con fattori di rischio cardiaci preesistenti per malattie cardiovascolari.

Può verificarsi in seguito a un pasto pesante o ricco di grassi, a volte però i sintomi possono essere confusi con quelli di una cattiva digestione.

Cosa accade nel corpo dopo un pasto abbondante?

Dopo aver mangiato, il corpo devia una grande quantità di sangue verso il sistema digestivo per facilitare la digestione.

Questo aumento del flusso sanguigno verso lo stomaco può ridurre temporaneamente l’apporto di sangue ad altri organi, incluso il cuore e per le persone con arterie coronariche ristrette, questa condizione può portare a ischemia o, nei casi più gravi, a un infarto.

Un altro fattore è l’impatto dei pasti ricchi di grassi e carboidrati, che possono causare un aumento temporaneo della pressione sanguigna e dei livelli di zucchero e trigliceridi nel sangue, affaticando ulteriormente il cuore.

Fattori di rischio specifici in Italia

In Italia, l’adozione di abitudini alimentari poco salutari, come il consumo eccessivo di grassi saturi e sale, contribuisce all’aumento dei fattori di rischio cardiovascolare.

La sedentarietà e l’obesità sono ulteriori elementi che aggravano la situazione, rendendo la popolazione più vulnerabile a eventi cardiaci post-prandiali.(Istituto Superiore di Sanità)

Studi recenti indicano che l’orario in cui si consumano i pasti può influenzare il rischio cardiovascolare. In particolare, posticipare la colazione dopo le 9:00 e la cena dopo le 21:00 è associato a un aumento del 28% del rischio di malattie cerebrovascolari, come l’ictus. (Medicina Integrata)

Consigli per la prevenzione

Per mitigare il rischio di infarto dopo i pasti, si raccomanda di:

• Evitare pasti abbondanti e ricchi di grassi, preferendo porzioni moderate e bilanciate.
• Mantenere orari regolari per i pasti, anticipando la colazione prima delle 8:00 e la cena prima delle 20:00.
• Praticare una leggera attività fisica dopo i pasti, come una passeggiata, per favorire la digestione e migliorare la circolazione.
• Evitare il digiuno intermittente estremo, poiché concentrare i pasti in una finestra temporale ristretta è stato associato a un aumento del rischio di mortalità per malattie cardiovascolari.

Adottare uno stile di vita sano e prestare attenzione alle proprie abitudini alimentari può contribuire significativamente alla prevenzione di eventi cardiovascolari post-prandiali. (Istituto Superiore di Sanità)

Il 29 ottobre è la Giornata Mondiale contro l’ICTUS promossa dalla World Stroke Organization, volta a sensibilizzare l’opinione pubblica sui segnali dell’ICTUS e sull’importanza del tempismo.

L’ICTUS è una patologia tempo-correlata: intervenire precocemente è fondamentale. In questo senso è molto importante che le persone siano consapevoli dell’enorme valore che ha la prevenzione.

In caso di comparsa di uno o più sintomi riferibili all’ICTUS è necessario chiamare immediatamente il 118 per il trasporto urgente al Pronto Soccorso di un Ospedale dove si eseguono le cure specialistiche per l’ICTUS (Stroke Unit). Non aspettare di vedere se i sintomi migliorano spontaneamente, non contattare il Medico di Medicina Generale (MMG) o la Guardia Medica e non recarsi in Pronto Soccorso con mezzi propri, anche per evitare di presentarsi in un Ospedale dove non sia attiva una Stroke Unit.

 I sintomi riguardano:

• improvvisa riduzione o perdita di motilità e di forza e/o improvvisi deficit sensitivi (formicolii, perdita di sensibilità) alla metà inferiore del viso (con asimmetria della bocca che appare “storta” soprattutto quando il paziente prova a sorridere), al braccio e/o alla gamba di un lato del corpo
• improvvisa difficoltà nel parlare e/o nel comprendere il linguaggio altrui
• improvvisi disturbi visivi a carico di uno o di entrambi gli occhi
• improvvisa perdita di coordinazione dei movimenti, sensazione di vertigine, di sbandamento e/o caduta a terra
• improvviso mal di testa lancinante e inconsueto.

L’acronimo FAST, consente di ricordare facilmente alcuni test da fare quando si sospetta che una persona sia stata colpita da un ICTUS (Cincinnati Prehospital Stroke Scale):

• F (come Face: Faccia): chiedere alla persona di sorridere e osservare se un angolo della bocca non si solleva o “cade” e la bocca appare “storta”;
• A (come Arms: braccia): chiedere alla persona di alzare entrambe le braccia e osservare se presenta difficoltà/incapacità a sollevare un braccio o a mantenerlo alzato allo stesso livello dell’altro”;
• S (come Speech: linguaggio): chiedere alla persona di ripetere una frase semplice e valutare se il suo modo di parlare risulti strano (parole senza senso) o biascicato;
• T (come Time: Tempo): se è presente uno qualunque di questi segni, bisogna chiamare immediatamente il 118.

La Prevenzione

Oggi più che mai la prevenzione rappresenta l’arma più efficace per ridurre i casi di ICTUS e di altre malattie cardio-cerebrovascolari e si basa essenzialmente sull’adozione e sul mantenimento di stili di vita salutari (non fumare e non consumare altri prodotti del tabacco; praticare regolarmente un’adeguata attività fisica; evitare il consumo rischioso e dannoso di alcol; seguire una sana alimentazione, varia ed equilibrata, prediligendo il consumo di frutta, verdura, cereali integrali e pesce e limitando l’assunzione di sale, carne rossa, grassi di origine animale e zuccheri; mantenere un peso corporeo ottimale), nonché sull’identificazione precoce e sull’adeguata gestione di eventuali fattori che aumentano il rischio di ICTUS, quali Ipertensione Arteriosa e Fibrillazione Atriale, tramite l’utilizzo di misuratori della pressione validati anche per la rilevazione della Fibrillazione Atriale.

Guarda il video con il dott. Giovanzana

L’ ICTUS è un danno cerebrale che si verifica quando un’arteria si occlude o si rompe causando come conseguenza l’interruzione dell’afflusso di sangue al cervello.
Si crede che l’ICTUS colpisca prevalentemente gli anziani ma solo in Italia circa 12.000 persone di età inferiore ai 55 anni vengono colpite ogni anno.
È stato chiesto al dottor Antonio Giovanzana – ex Coordinatore della S.I.I.A.- Società Italiana Ipertensione Arteriosa per la Regione Lazio e responsabile del Centro per l’Ipertensione presso il Policlinico Umberto I a Roma –di saperne di più riguardo l’ictus, quali sono i sintomi dell’ictus e quali sono le misure di prevenzione.

Quali sono i sintomi dell’ictus?

I sintomi premonitori dell’ICTUS sono la bocca che si storce, un braccio o una gamba che diventano deboli, le frasi sconnesse o in generale difficoltà a parlare.
Un ruolo fondamentale lo ricopre il tempismo chiamando subito il 118 non appena si ha un sospetto di ictus in corso.

Negli ospedali ci sono unità di cura specializzate per il trattamento dell’ICTUS in grado di ridurre le disabilità gravi e anche il rischio di morte se si agisce con celerità, come enunciato dal dottor Giovanzana:

“C’è una formuletta facile da memorizzare F.A.S.T. e significa:
F come FACE (faccia): il sorriso normale del vostro caro diventa una smorfia senza motivo;
A come ARMS (arti): il vostro caro non muove il braccio o la gamba come è abituato a fare;
S come SPEAK (parlare): non riesce a parlare, sembra assonnato, sembra quasi ubriaco, chiediamo di ripetere facilmente le parole “ti voglio bene” e non riesce a dirle;
T come TIME (tempismo): se interveniamo nella finestra diagnostica di 3-4 ore dal presentarsi dei sintomi siamo certi di aiutare il nostro caro a non incorrere in danni irreversibili.”

Cosa fare per prevenire l’ictus?

Il dottor Giovanzana sottolinea che i fattori di rischio ICTUS riconosciuti dalla comunità medica e scientifica vengono classificati in fattori non modificabili come la predisposizione familiare, il sesso e l’età e fattori modificabili, categoria di appartenenza della maggior parte dei rischi:

“ Per prevenire l’ictus dobbiamo avere un comportamento di vita il più possibile sano. Evitare il fumo di sigaretta o ridurlo al massimo è fondamentale.
Non eccedere nel peso. Cercare di non avere la causa principale dell’afflusso e della migrazione dei coaguli ovvero l’obesità. Se noi siamo obesi il sangue ristagna per assolvere alle sue funzioni digestive, quindi si crea il coagulo. Quando poi una forza maggiore legata a una pressione non controllata dà una spinta, questo coagulo può raggiugere le aree celebrali e creare un danno non sempre reversibile.
Seguire un’alimentazione corretta, povera di grassi perché il coagulo è favorito se ci sono disturbi lipidici. Se il nostro colesterolo è alto e non controllato ci troveremo ad avere questa situazione”.

Cambiare lo stile di vita è la base di partenza.
Il fumo è uno dei nemici principali della circolazione sanguigna perché la nicotina ha effetti molto negativi sulle nostre arterie:

• genera aterosclerosi, ovvero un’alterazione delle pareti delle arterie che perdono la loro elasticità, si ispessiscono e a lungo andare si ostruiscono, impedendo il normale flusso sanguigno e generando rischi di infarti, trombosi e ICTUS;
• aumenta l’aggregazione piastrinica, cioè la tendenza delle piastrine ad attaccarsi tra loro e formare coaguli nelle arterie che possono poi generare ICTUS;
• aumenta la pressione arteriosa, uno dei principali fattori di rischio ICTUS.

Il sovrappeso favorisce lo sviluppo combinato di diabete (di tipo 2) e colesterolo alto, che sono rispettivamente un eccesso di glucosio nel sangue e un eccesso di depositi di grasso nei vasi sanguigni, (placche aterosclerotiche).

I depositi di grasso nei vasi sanguigni portano a un restringimento che a lungo andare può generare l’ostruzione delle arterie, provocando un ICTUS.

Anche il diabete nel tempo provoca un irrigidimento delle arterie e la formazione di placche arteriosclerotiche, predisponendo chi ne soffre ad un maggiore rischio ICTUS.

Modificare alimentazione e stile di vita in questo caso specifico può essere davvero la migliore arma di prevenzione ICTUS (e non solo) che si ha a disposizione, anche se esistono terapia farmacologiche che aiutano a tenere sotto controllo diabete e colesterolo. È Importante non dimenticarsi mai di fare esami del sangue periodici per tenere monitorati questi valori e intervenire con tempestività in caso di necessità.

Monitoraggio della pressione

La S.I.I.A. riconosce come valori pressori di normalità per l’età adulta di 115-140 mmHG come massima (pressione sistolica) e 75-90 mmHg come minima (pressione diastolica).

Se i valori eccedono a questi, allora si parla di ipertensione, che si manifesta quando la circolazione sanguigna diventa difficoltosa, ad esempio a causa di ostruzioni, vasi sanguigni ristretti o meno elastici. In questo caso il cuore farà più fatica a far circolare il sangue e a farlo arrivare in tutti i punti del nostro organismo e dovrà esercitare una maggiore pressione che alla lunga può causare un ICTUS precisa il dottore:
“la pressione non controllata è uno degli elementi favorenti dell’insorgere dell’ictus, dobbiamo quindi stare molto attenti. Se poi già siamo stati colpiti da un ictus dobbiamo essere disciplinati nell’assumere le terapie nel modo corretto. Con i nuovi Anti Coagulanti Orali non dobbiamo assolutamente ridurre le dosi. Ridurre le dosi eleva in maniera esponenziale il rischio di recidiva di ictus”.

La S.I.I.A. calcola che circa 15 milioni di italiani soffrono di ipertensione arteriosa, ma solo la metà delle persone ne è consapevole, perché la pressione alta non dà sintomi immediati.

È fondamentale quindi controllare regolarmente la pressione e verificare che sia nella norma. In caso di ipertensione arteriosa il medico individuerà la terapia migliore per curarla e per prevenire esiti peggiori come ICTUS o infarto.

In conclusione il Dottore riporta un dato incoraggiante:
“Un notizia confortante è che dopo 4 anni dal primo episodio di ictus è quasi impossibile che si verifichi una recidiva sempre che si sia stati molto attenti a evitare i fattori modificabili di rischio e a monitorare regolarmente la propria pressione arteriosa perché gli emboli sono spostati soprattutto da sbalzi pressori”.

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L’attacco ischemico transitorio o più semplicemente TIA, è un deficit neurologico, temporaneo e reversibile, che si verifica in seguito a una riduzione del flusso di sangue al cervello causato da un grumo (embolo o coagulo) oppure da un restringimento dei vasi sanguigni dovuto a placche di colesterolo.

Questa condizione determina una sofferenza per il cervello (ischemia), la cui durata varia da pochi minuti a un massimo di 24 ore. Se si protrae oltre le 24 ore si parla di ictus.

Pur non causando danni permanenti un attacco ischemico transitorio non va mai trascurato. Potrebbe trattarsi del primo indizio di una predisposizione all’ictus: un caso di ictus su cinque è preceduto da un episodio di TIA.

Fornire un dato preciso sulla reale incidenza del TIA sulla popolazione è complicato in quanto, essendo transitorio, a volte il paziente non ne dà importanza e il disturbo passa inosservato.

Il valore di incidenza del TIA, seppur vago, conta in Italia circa 60.000 episodi all’anno.

Il TIA colpisce maggiormente:

• Le persone anziane (il 75% degli individui colpiti ha più di 65 anni);
• Più uomini che donne, specie prima di raggiungere l’età anziana;
• Individui di etnia africana, asiatica e caraibica, a causa di una predisposizione a diabete e malattie di cuore.

Cause e Sintomi

Le cause principali del TIA possono essere distinte in fattori di rischio modificabili e non.

Per modificabili si intendono tutte quelle circostanze per le quali esiste un rimedio farmacologico o di tipo comportamentale quali:

• ipertensione arteriosa
• cardiopatie
• diabete
• colesterolo
• sovrappeso e obesità
• fumo e fumo passivo
• abuso di alcol e abuso di sostanze stupefacenti

Per fattori di rischio non modificabili si intendono le caratteristiche del paziente sulle quali non è possibile intervenire come:

• familiarità con TIA, infarto e ictus;
• età superiore ai 55 – 60 anni;
• il genere (il TIA interessa maggiormente il genere maschile rispetto a quello femminile);
• l’etnia (le popolazioni africane, asiatiche e caraibiche sono le più interessate).

I sintomi variano a seconda dell’area cerebrale coinvolta e richiedono attenzione immediata. I più comuni sono:

• debolezza o intorpidimento improvviso in un lato del corpo;
• difficoltà nel parlare;
• visione offuscata;
• vertigini.

Cosa fare in caso di TIA?

Quando si presentano i primi sintomi bisogna chiamare immediatamente il 118 segnalando la probabile presenza di TIA o Ictus.
Una volta in ospedale verranno eseguiti gli esami necessari di accertamento.
È quantomai fondamentale una valutazione medica immediata, infatti, l’identificazione tempestiva dei fattori di rischio è fondamentale per ridurre il rischio di ictus successivi.
Tra le valutazioni necessarie troviamo:

• Monitoraggio della pressione arteriosa: verrà controllata perché l’ipertensione può determinare TIA.
• Esami del sangue: per valutare il colesterolo e un eventuale diabete, oltre ad esami più specifici.
• Elettrocardiogramma ECG: può identificare ritmi cardiaci anomali, come la fibrillazione atriale, che espongono al rischio di TIA.
• Ecografia carotidea: permette di capire se ci sono restringimenti o blocchi nelle arterie del collo che portano il sangue al cervello.
• Scansioni cerebrali: Risonanza Magnetica e TAC vengono solitamente eseguite solo se non si riesce a stabilire chiaramente la parte del cervello colpita.

Le valutazioni sono necessarie per effettuare diagnosi puntuali, in modo da risalire all’anomalia vascolare che ha provocato il TIA e impostare la terapia.

Trattamenti post TIA

Lo scopo principale del trattamento indicato dopo un TIA consiste nella prevenzione di un secondo attacco o di un ictus cerebrale.
È fondamentale modificare il proprio stile di vita, adottandone uno più salutare e seguire diligentemente le disposizioni impartite dal medico come:

• abolizione del fumo e del consumo di alcol;
• adozione di una dieta leggera ed equilibrata, con pochi grassi privilegiando quelli vegetali e ricca di frutta e verdura;
• una regolare pratica di attività fisica;
• una terapia farmacologica definita dal medico in base alla causa scatenante e allo stato del paziente.

È sempre opportuno consultare il proprio medico per una valutazione e una terapia adeguata in base alle proprie esigenze e necessità.