I sintomi della Fibrillazione Atriale sono:

• senso di battito cardiaco “strano”, irregolare e/o veloce;
• difficoltà nel respirare sotto sforzo (dispnea);
• facile affaticamento (astenia);
• sensazione di mancamento o vertigine.

Molte persone però non presentano sintomi e hanno una frequenza cardiaca non eccessiva.

La Fibrillazione Atriale asintomatica è particolarmente pericolosa perché la persona che ne soffre non viene avvertita dal proprio corpo. Naturalmente soffrirne senza saperlo vuol dire non curarla, aumentando notevolmente il rischio ICTUS.

Oltre il 90% degli episodi di Fibrillazione Atriale è asintomatico e in circa il 30% dei pazienti viene diagnosticato incidentalmente quando è ricoverato in ospedale per altre ragioni, incluso l’ICTUS.

Recenti studi hanno dimostrato che oltre il 10% degli ICTUS è causato da Fibrillazione Atriale asintomatica. In questi casi la prima diagnosi di Fibrillazione Atriale avviene solo dopo aver subìto un ICTUS.

Non ci sono cause certe della Fibrillazione Atriale. Oltre a una predisposizione genetica e all’età, la Fibrillazione Atriale può essere legata anche a danni alla struttura cardiaca in seguito a infarto o cardiopatia valvolare. Ulteriori possibili cause sono la presenza di altre patologie cardiovascolari, l’ipertensione, il sovrappeso e l’eccesso di attività sportiva agonistica.
In realtà anche i soggetti senza problemi cardiaci possono sviluppare una Fibrillazione Atriale.

CHI È A RISCHIO FIBRILLAZIONE ATRIALE

La Fibrillazione Atriale colpisce mediamente il 2% degli adulti. I rischi della Fibrillazione Atriale crescono con l’età: 1 persona su 4, oltre i 40 anni, presenta elementi di rischio per la comparsa di Fibrillazione Atriale.

Nello specifico, i fattori di rischio di Fibrillazione Atriale sono:

• età oltre 65 anni;
• ipertensione;
• obesità;
• diabete;
• problemi cardiaci;
• disfunzione tiroidea;
• apnee notturne;
• broncopneumopatie croniche ostruttive;
• insufficienza renale;
• abuso di bevande alcoliche e cocaina.